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Gary Leeds, der sich seit der Gründung der Walker Brothers
"brüdergerecht" bis heute Gary Walker nennt, wurde am 9.
März 1942 in Glendale, einem Vorort von Los Angeles in Kalifornien
geboren. Seit der Schulzeit interessierte er sich für Musik, besonders
aber für Percussion. Als Vierzehnjähriger bekam er endlich ein
eigenes Drumset. Dies hatte zur Folge, dass er in einer Schülerband
mitspielte und kurze Zeit später seine erste eigene Band, die "Beltones"
gründete.
Seine musikalischen Wege führten ihn schließlich 1962 zu den
"Standells", 1963 zur Band von Elvis Presley und
ein Jahr später zur Begleitgruppe von P.J. Proby, die ihn
auf einer Tournee erstmals mit England bekannt machte. Doch er kehrte
wieder nach Kalifornien zurück und setzte sein Engagement als Drummer
im Circuit-Club von Los Angeles fort. In einem anderen Club (Gazzari)
traf er auf John Maus und Scott Engel, die sich dort als "Walker
Brothers" aufhielten.
Gary schlug vor, gemeinsam nach England zu reisen und dort ihr Glück
zu versuchen. So war es auch. Im Februar 1965 kamen sie in London an.
Kaum jemand kannte sie. Gegen Ende des gleichen Jahres war das völlig
anders. Die mittlerweils zum Trio avancierten Walker Brothers schauten
nicht nur gut aus, sondern kreierten einen manchmal etwas schwerblütigen
Balladensound. Dem Erfolg tat dies aber keinen Abbruch: Im Gegenteil,
sie eroberten die Musikwelt im Sturm, veröffentlichten eine Reihe
erfolgreicher Platten (Singles, EPs und LPs), die in den Charts Stammplätze
hatten.
Auf dem Höhepunkt des Erfolges verließ Gary die Gruppe im Jahr
1966 und veröffentlichte zwei Solo-Singles: "You Don't Love
Me" und "Twinkie-Lee", die mittlere Chartplätze erreichten.
Mit einer Band tourte er auch im folgenden Jahr durch England. Danach
war zunächst Schluss. Dann gründete er "Gary Walker
and The Rain". Die Band bestand aus Paul "Charlie"
Crane (lead vocals/rhythm guitar/piano), John Lawson (bass), Joey Molland
(lead guitar/vocals) und Gary (drums, vocals). Gary wirkte bei den Aufnahmesessions
als Songschreiber, Sänger und Drummer mit. Die erste Single der Gruppe
im Jahr 1968 war jedoch keine Eigenkomposition, sondern ein Remake des
Classic IV-Erfolges "Spooky". Die Single verkaufte sich recht
ordentlich und so fasste man Mut, gleich eine Tour durch England zusammen
mit den Herd, den Kinks und den Tremeloes zu organisieren. Dem folgte
später eine Japantournee, weil in diese Zeit auch die Veröffentlichung
des Albums "Gary Walker & The Rain Album No 1" fiel. Mit
Auskopplungen in Form einer EP und zwei Singles. Alle Veröffentlichungen
erschienen nur in Japan. Für Vinyl-Sammler von Gary-Produkten ist
dies natürlich auch eine kleine finanzielle Herausforderung, diese
raren Stücke einmal in Händen halten zu dürfen. "Gary
And The Rain" wurden auf der Japanreise von der japanischen Gruppe
"The Carnabeats" begleitet. Beide Bands nahmen die Single
"Cutie Morning Moon" auf. Den Text schrieb Scott Walker und
er koproduzierte auch den Song. Eine weitere Single, ein Cover der Easybeats
"Come In You'll Get Pneumonia" wurde noch veröffentlicht,
bevor sich die Gruppe 1969 trennte.
Gary kehrte in die Staaten zurück. Paul Crane wurde Produzent, John
Lawson stieg bei der Gruppe Lace ein (vorher "Honybus") und
Joey Molland bei "Badfinger". 1975 traf Gary in England mit
den anderen beiden "Brüdern" zur Walker Brothers-Reunion
wieder zusammen. Die Single "No Regrets" und das gleichnamige
Album kamen auf den Markt. Die Single erreichte eine Chatsnotierung unter
den ersten 10. Zwei weitere Longplays, nämlich "Lines"
und "Nite Flights" kamen unter dem Namen Walker Brothers heraus.
Letztere enthielt Soloaufnahmen von Scott, John und Gary. Gary komponierte
für "Nightflights" die Stücke "Den Haague"
und "Death Of Romance". 1978 war die endgültige Trennung
der Gruppe nicht mehr zu vermeiden. Die Stilauffassungen der Drei waren
nicht mehr unter einen Hut zu bekommen.
Gary zog sich aus dem öffentlichen Leben zurück, als er die
Engländerin Barbara am 17. November 1979 heiratete. Während
der 1980er Jahre sind Gary's künstlerische Talente wieder in den
Vordergrund gerückt, indem er Schlösser-/Burgen-Modelle aus
mit Kunstharz übergossenem Sand schuf und daraus ein eigenes Geschäft
entwickelte. In den 1980ern hatte Gary wieder einmal einen Auftritt im
Britischen TV: in der ITV Spielshow "Tell The Truth". In jüngster
Zeit hat sich Gary damit beschäftigt, Stücke aus dem Wrack der
Titanic zu entwerfen und zu gießen (Abdrücke). Er benutzt verschiedenste
Materialien für seine Modelle, darunter Bronze.
Gary wurde mit stehenden Ovationen empfangen, als er am 16. Juli 2005
das erste Mal seit 27 Jahren wieder auf der Bühne stand (Im "White
Rock Hotel" in Hastings mit seinem 'Walker Brother' John). Dabei
führte er zwei unvergessliche Stücke aus seinen Zeiten mit den
Walker Brothers auf: "Twinkie Lee" und "Dizzie Miss Lizzy".
Begleitet wurden Gary und John auf der Bühne von Chris Black &
Black Cats.
Gary kehrte am 2.12.2005 erneut zum White Rock Hotel zurück, wieder
unter Begleitung von Chris Black & Black Cats. Bei diesem Auftritt
war Gary der Frontmann der Band und spielte ein ausgedehntes Set mit Songs
wie "Den Haague" und "Death of Romance" vom Klassiker-Walker
Brothers-Album "Nite Flight", sowie - das erste Mal - alle anderen
Songs dieses Albums (mit anderen Worten: das GANZE Album). Ein weiteres
Highlight unter vielen war zudem der Schlusssong "Land of 1000 Dances",
der bekanntlich lange Zeit mit den Walker Brothers und ihren Shows in
Verbindung gebracht wurde.
Momentan arbeitet Gary an zahlreichen Projekten. Lassen wir uns also überraschen
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